Alpha Ursae Minoris (Polaris), nota anche come (STF93AB) – componenti A e B – ultima osservazione anno 2013 – angolo di posizione 233° – separazione in secondi d’arco 18,1″ – magnitudine primaria 2.04, secondaria 9.1 (fonte Washington Double Star Catalog https://crf.usno.navy.mil/wds ).

La Alpha Ursae Minoris, Stella Polare per gli amici, è una delle classiche stelle doppie sfidanti per chi si avvicina a queste osservazioni con piccoli strumenti.

Come si evince dai dati riportati, la difficoltà non è certamente nella separazione delle due componenti, ma piuttosto nella differenza di luminosità fra la principale e la secondaria, praticamente sette magnitudini. Sette magnitudini separano la luminosità di Sirio, la stella più luminosa del cielo, e quella della più debole stella percepibile a occhio nudo in un buon cielo.

La sfida è per l’occhio dell’osservatore ma anche per lo strumento, occorre un telescopio di buona qualità e che non crei aloni o baffi di luce attorno alla componente principale.

Altra sfida può essere costituita dal portare la stella nel campo del telescopio: con montature altazimutali è la cosa più facile del mondo, con le montature equatoriali la manovra può essere macchinosa e a volta – a seconda della stagione – quasi impossibile.

Insomma, questa Stella Polare, come stella doppia visuale, va guadagnata.

A sx: disegno delle componenti della Alpha Ursae Minoris eseguito con un rifrattore da 102 mm a 137x – A dx ripresa fotografica con un telescopio da 250 mm di diametro (autore Kenichi Kushida http://www.synapse.ne.jp/kussi/index.htm ).

[ed. Paolo Morini]

Bibliografia e risorse:

• Bob Argyle, Mike Swan, Andrew James, An Anthology of Double Stars, Cambridge University Press (2019)
• Bob Argyle (ed), Observing and Measuring Visual Double Stars, Springer-Verlag (2004)
• Silvano Minuto, Atlante del Cielo, Legenda (2003)