Il “Toro di Poniatowski” (in latino Taurus Poniatovii) è una costellazione obsoleta che si trova nella parte NE della costellazione dell’Ophiuchus, e ha un’estensione di circa 4°.
Fu introdotta nel 1777 in onore del re di Polonia, Stanislao II Poniatowski.
La sua figura è contenuta agevolmente nel campo di un binocolo 7×50 o 10×50.
Le 5 stelle prese a prestito, per così dire, dall’Ophiucus, formano una “V” che ricorda, in piccolo, il gruppo delle Iadi, che a loro volta formano il muso del Toro nell’omonima costellazione.
Il campo è abbastanza ricco di stelle di magnitudine dalla 7 alla 10.
Il Toro di Poniatowski è catalogato come ammasso aperto Collinder 359 (o anche Melotte 186).
A causa delle sue grandi dimensioni, questo gruppo di stelle non venne riconosciuto come un ammasso prima del XX secolo.
All’ammasso è attribuita un’età di 100 milioni di anni e una distanza di 1470 anni luce.
A poca distanza dalla “V” del Toro di Poniatowski si trova l’ammasso aperto IC4665.
Alcuni ammassi, come l’ammasso Doppio di Perseo, sono grandi, altri si manifestano come un modesto aumento di luminosità del sottofondo di stelle: IC4665 è di questo secondo tipo. Uno dei pregi di IC4665 è la facilità con cui lo si trova: è a circa 1° N-NE della stella Beta Ophiuchi, di magnitudine 3, e contiene una dozzina di stelle di magnitudini 7 e 8.

[ed. Paolo Morini]

Bibliografia e risorse:

• Silvano Minuto – Atlante del Cielo – Legenda (2003)
• Patrick Moore – Un anno intero sotto il cielo. Guida a 366 notti di osservazioni – Springer (2007)
• Gary Seronik – Binocular Highlights – New Track Media (2006)